イギリスで性犯罪に関する子供の逮捕件数が過去最高に
昨年、性犯罪で逮捕された若者の数がほぼ5分の1増加し、政府支援の報告書が述べている。慈善団体であるYouth Endowment Fund（YEF）は、2024-25年に性犯罪で逮捕された子供が3,809人に達し、前年の3,225人からほぼ5分の1増加したと述べた。この数字は、2020-21年のコロナパンデミックの低水準（1,979人）より74%上回り、2015-16年に設定された3,633人の前記録を超えた。別のYEFの調査によると、13歳から17歳の11,000人の子供を対象とした調査に基づいて、25人に1人のティーンエイジャーが関係で肉体的または性的虐待を経験していたことが分かった。関係を持っている子供たちのうち、15%が性行為を強要されたり、身体的暴行を受けたり、同意なく露骨な画像を共有されたりしたと報告されており、研究者は、未成年者の間で露骨な画像の流通が増加していることと子供の性犯罪の増加を関連付けている。YEFの女性や少女に対する暴力をリードするジェス・サウスゲートは、「子供による性犯罪の逮捕件数の増加は非常に懸念される」と述べた。「それがより多くの犯罪行為、被害者がより多く出てきた、またはその両方を反映しているかは明確ではありませんが、明らかなのは、これらの被害を防ぐためにさらなる取り組みが必要であるということです。」ガーディアンは最近、親が自分の子供に性的虐待の被害者になるケースの増加を報じている。サポートグループのPegsによると、助けを求めた188人の親のうち、17%が（主に母親）自分の子供から性的虐待を受けたと報告している。一方、警察に報告された性的虐待の対象となった10歳から17歳の子供の半数以上が他の子供を標的にしていることが、National Analysis of Police Recorded Child Sexual Abuse and Exploitation Crimes Reportで明らかになった。この問題は、昨年ハンプシャーで行われた2つの別々の少女へのレイプで有罪判決を受けた14歳と15歳の3人の少年の広く議論された裁判で再び注目された。少年たちは暴行を撮影し、その一部をオンラインで共有した。判事は、3人全員に対して、ほとんどが地域社会での作業を含むYouth Rehabilitation Ordersを下しました。これは、強姦罪で有罪判決を受けた者が刑務所を回避する可能性があるという広範な批判を引き起こしました。より広く、イギリスでは未成年者の加害者と成人のペドフィリアを含む性的虐待の紹介が急増しています。National Crime Agencyは、今後1週間に約1,700件の紹介を受け、警察は毎月約1,000人の容疑者を逮捕しています。子供の性犯罪の増加は、退任するキア・スターマー首相に対する子供の保護に関する圧力を高めています。彼の政府は、テクノロジージャイアントに子供の携帯電話で露骨なコンテンツをブロックすることを義務付け、16歳未満の子供に対するソーシャルメディアの禁止、および性教育の更新を含む厳格なオンライン安全対策を導入しています。しかし、スターマーは、パキスタン系組織によるシステム的な子供の性的虐待を暴露したグルーミングギャングスキャンダルの対処について何度も批判を受けており、最初は全国調査を開始することに消極的でした。労働党は最終的に全国調査を支持しましたが、この問題はスターマー首相の在任中の主要な論争の1つとなり、先月の辞任につながる政治的危機の一因となりました。